许还得追溯到刘皇帝那里去。而杨业之所以让刘昉回河西，未必不是想以此督促河西及西域军政的效率。
当然，如果将那两兄弟留在军中，一起南下，效果也不会差，甚至会更好，但是，杨业实在不愿意也不敢再让两位殿下随他们去冒险了。他可以带上自己的儿子，哪怕父子俩一同殉国，都不值得畏惧。
从收到消息算起，制定作战计划，整装筹备，调兵遣将，紧锣密鼓到出兵，郭进一共只花了五日的时间。
在二月十五日的时候，郭进便留师一万五千与汉将崔翰，以其监视焉耆方向的黑汗军，而自与拓跋思忠，率领汉军步骑及回鹘仆从共计两万七千余军，自高昌北上，兵锋直指轮台。这比约定进兵日期，还要早两日。而僵持平静了近半年的西域，战火也由此再起，并且一爆发，就是轰轰烈烈，三方纠葛。
面对汉军之来袭，辽军自然也早有准备，然实力有缺，条件有限，即便有准备，应对起也是措手不及的。
过去，他们之所以能够凭区区数千残兵，苦苦坚持，除了黑汗军的牵制外，就是靠着天山天险，自高昌通往轮台的道路间，一座白水要塞，拥有得天独厚的防御优势，当年耶律斜轸西征，都没敢硬碰硬。
郭进也曾几度遣师旅，想要拿下白水塞，都以失败告终。今番复来，从一开始就爆发出所有力量，全力进攻，所有能用的适合攻城的利器都拿出来了，并且不惜仆从军的伤亡。
而守军那边，则是此消彼长的一种情况，以当前轮台、北廷两地之人物力，供养数千辽军，实在勉强，薄弱的统治始终处于动摇状态，孤军作战，无所依靠，正面战场惨败的消息传来，更严重打击了辽军余众的士气。一个酷烈的寒冬，更消减其战力与意志。
自古以来，无不克之关隘，白水塞亦然，几个月过去，辽军情况已然孤危，再面对汉军毫无保留的凶悍进攻时，也没能抵挡得住。
两日时间，就短短两日的时间，白水塞便陷落了，甚至于没能坚持到轮台援军的到来，汉军主帅郭进便以胜利的姿态，踏进白水塞，将这座阻了他半年的要塞给踩在脚底下。
守备的辽军，也只伤亡了三百多人，余者尽数归降，甚至于，一顿饱饭，就让其倒戈，积极地通报西域辽军的内情，以及为汉军引路。
白水塞既下，通往轮台地区再无要塞险隘可守，可以说是一片坦途了，而郭进乘势进兵，打了一场遭遇战，亲自领军来援的辽安平王耶律敌烈再度败于汉军之手，差点被生擒，最终狼狈逃回轮台城。
十九日，白水塞陷落；二十日，耶律敌烈败走；到二十二日，汉军已兵围轮台城，这是自郭进西征以来，第一次兵临此地，也是数百年后，再度有属于汉人的旗帜飘扬于这历史渊源深厚的古轮台。
这一次，辽军没有反应过来，黑汗军队也没有反应过来！
辽军是无处可逃，无地可避，无力可抗，黑汗人则是完全没想到一个冬季过去，当然让他们屡屡吃亏的辽军竟然如此不堪一击了。