辽锦州城的兴建始于耶律阿保机时代，虽扼东西交通咽喉，但在很长一段时间，并没有受到重视，一直要到大汉第一次北伐之后，迫于幽燕汉军给予的压力，方才重视起来。
在过去的十来年间，辽国先后四次征发民力，投入大量钱粮物料，用以对锦州城的扩建加固，方才打造成如今这座耸峙辽西走廊东端的雄城，成为抵御汉军的一道强关。
就此番北伐的过程来看，辽国在锦州城的投资得到了回报，一度成为汉军不可逾越的阻碍，给汉军带来巨大麻烦，造成重大伤亡。
锦州城郭，尤其是外城，格外坚实，少有得用了砖石结构，周长逾七里，墙宽两丈有余。不过，这座堪称固若金汤的坚城，在汉军的持续打击下，终是出现缺口，露出破绽。
而一点破，往往带来全线崩！
那一声震耳欲聋的爆炸声响，几乎把攻防双方炽烈的喊杀声都给压制下去，地动山摇般的动静，更是吸引了所有人的目光。
锦州城西南角，那厚实的城墙，几乎是整段地塌陷，墙砖快速滑落，碎石飞溅，烟尘四起，边上的阙楼随之倒塌，守备在这段城墙上，数以百计的辽军士兵没于其中，短促的惨叫声显得那般微不足道。
浓尘漫卷，持续了不短的时间，尘埃散尽，坍塌后的城墙终于露出了破碎的真容。碎石嶙峋，一片疮痍，然而，对于正处在激烈攻防中的汉辽两军而言，却是悲喜不同。汉军大喜，士气大振，这座龟壳子终被打烂了；辽军大惊，如遭重捶，他们能抵御至此，除了指挥得力，将士用命，坚城的作用最大的。
如今，最大的倚仗，被汉军打烂了。被汉军攻上城，还可以通过近战搏杀，把他们赶下去，在过去两个多月的攻防中，便有不下十次的城上厮杀，每一次都将汉军击退了。
因此，已经守了这么久的辽军，并不怕汉军攀上城，尤其在辽阳那边来了援军之后。但是，城塌了，怎么办，那道被汉军爆破出三四丈宽的口子，就像是汉军敲开的一座大门，一座送他们进地狱的大门，两个多月的死守，似乎也要毁于一旦了。
短暂的沉寂之后，激烈的厮再度爆发，在西、南两城指挥进攻的刘光义、李汉琼二汉将，没有任何迟疑，几乎同时下令，督促将士，加紧进攻。近城的地方，强劲的弩矢疯狂向上射击，意图压制辽军，而攻城汉卒，仍旧通过云梯，源源不断地向城上登去。
知道爆破计划的他们，根本没有顾及那道口子，而是继续对城上辽军施以打击，那里，自有人去料理。
小底军副都指挥使张琼，这个素以骁勇果敢、悍不畏死而著称的汉军猛将，此番又到他身先士卒的时刻了。
上次北伐，檀州城破，就是率先带人冲上城头，一举击破守军，取得了檀州大捷。如今，十多年过去，年纪虽大了些，但其志不减当年，军议之时，向刘旸固请出击任务。
城郭虽损，露出最大的破绽，然而想通过这个破绽，彻底撕破锦州防线，却绝不是件轻松的事情，可以说，这更加危险，以辽军此前表现出的作战意志，定然绝命反扑。
事实上，也正是如此，耶律休哥也在城上指挥，得知城郭堕毁的结果，同样震惧，但震惊之后，迅速地调整过来，连下数道军令，以应对这突来的危机。
他对锦州城的防御布置，是极有层次的，城上城下，都有预备的兵力。第一时间，他便下令，让瓮城内的辽军，前往塌陷处，严令不惜一切代价，挡住汉军，争取修补缺口的时间。
甚至于，在城上面临着巨大压力的同时，不得不略作交代，亲自前往。在这种情况下，面对这样的局面，最问题最大的地方，除了他这个主将，没有人能代替他去完成这个艰巨的任务，换其他人也难以放心。
而等耶律休哥匆忙赶到之时，城堕处，已然战开了，汉军早有准备，上来地很快。随张琼先遣进攻的汉军人数并不多，只有两千卒，人人都是精锐，人人都是死士。五百重甲，三百盾兵，两百膂力十足的投掷兵，再加上一千手执连弩的锐卒。
进攻因为准备充足，也极有章法，上千枚分量十足的震天雷，被抛至于缺口，再辅以火油罐，又炸又烧，后边连弩攒射，直接将堵上来的辽卒清空出一大片。
其后，张琼领重甲先发，毫不犹豫，毫不畏惧，踩着碎砖快速攀上。跟随他的汉卒，无不是体力惊人，以一当十的猛士，身披几十斤重甲，登此嶙峋崎岖，也如履平地。
他们就像穿透力过分强大的蹋橛箭，带着强劲的冲击力，穿破阻隔，翻入城内，与前来的辽军缠斗在一起，牢牢地守住这个通往胜利的门户。后方汉卒则踵迹而入。
一方早有准备，一方措手不及，在张琼的率领下，不出意外地取得了预期的效果。当然，辽军的意志也没有被彻底击溃，仍有辽军军校，指挥着麾下，不惜伤亡地迎击，想要用命击退汉军，填补这致命的空缺。
有奋战者，便有忙乱者，因此，耶律休哥赶到做得第一件事，不是指挥人夺回缺口，而命令对那些惶惶不定，几成乱军的辽卒